Una victoria trabajada, sufrida y celebrada con el alma: el equipo de Gustavo Álvarez dio un golpe clave en Rancagua y aseguró presencia internacional para 2026.
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| Maxi Guerrero. |
Era un partido que exigía carácter. Con el equipo de Francisco Meneghini con una leve ventaja — dos puntos arriba— y con la UC mirando desde encima, los azules sabían que dejar escapar esta oportunidad sería imperdonable. Y no lo hicieron.
Un arranque turbulento y un golpe de autoridad
La U empezó enredada, sufriendo más de la cuenta. El primer cuarto de hora fue una mala noticia tras otra: al minuto 15, Fabián Hormazábal tuvo que dejar la cancha por una molestia muscular, obligando al ingreso del rocoso Ignacio Tapia. El reordenamiento defensivo tomó un par de minutos, y en ese breve lapso O’Higgins se sintió cómodo, incluso estrellando un balón en el palo con un derechazo de Bryan Rabello.
Pero una vez que el equipo se acomodó, la U respondió con la misma moneda: Lucas Di Yorio también sacudió el vertical y avisó que el partido sería de ida y vuelta.
El gol llegó cuando el partido estaba para cualquiera. Minuto 24. Israel Poblete desbordó por la derecha, pese a los reclamos de falta de los celestes sobre Juan Leiva. El volante azul centró, Leandro Fernández la tocó hacia adentro, y ahí apareció él: Maximiliano Guerrero. Parado como un ‘9’ de área, con frialdad quirúrgica, empujó la pelota para el 1-0 que hizo estallar a la parcialidad azul que colmaba la galería sur del reducto rancagüino.
Era un grito que valía oro. Era un gol que olía a Copa.
Aguantar, sufrir, resistir: la U de Álvarez también sabe cerrar partidos
En el segundo tiempo, O’Higgins se vino encima. Empujado por su gente, y consciente de lo que se jugaba, el local tuvo ocasiones claras para empatar. Pero entre Gabriel Castellón, la línea de cuatro rearmada y el oficio de Matías Zaldivia, la U sostuvo el resultado con uñas y dientes.
La expulsión de Matías Sepúlveda dejó a los azules con un hombre de menos, y desde ahí el partido se transformó en un ejercicio de resistencia pura. Cada balón dividido era un suspiro. Cada despeje, un alivio. Cada minuto que pasaba, una eternidad.
Pero este equipo, tantas veces criticado por su irregularidad, mostró una madurez que emociona. Orden, actitud, solidaridad defensiva: la U ganó como ganan los elencos que quieren cosas grandes.
La tabla toma forma… y la ilusión también
Con esta victoria, Universidad de Chile trepa al tercer lugar con 51 puntos, superando por uno a O’Higgins, que queda cuarto con 50 unidades y cae a zona de Copa Sudamericana.
Lo más importante: la U asegura presencia internacional en 2026 y se mete de lleno en la lucha por el Chile 2, un objetivo que hace no mucho parecía lejano, pero que hoy, con este paso gigante en Rancagua, se siente más real que nunca.
Una U que vuelve a creer
No fue un partido brillante. No fue una exhibición de fútbol. Fue algo más valioso: una demostración de carácter. La U ganó una final sin llamarla final. Aguantó, corrió, sufrió y golpeó en el momento justo. Y cuando había que poner corazón, puso corazón.
Este equipo, con millones de hinchas detrás y casi un siglo de historia, está recuperando algo que nunca debió perder: la fe en sí mismo.
Hoy, en Rancagua, Universidad de Chile no sólo ganó tres puntos. Ganó convicción. Y en diciembre, cuando se escriba la historia final del torneo, este partido puede ser recordado como el día en que la U volvió a creer que sí puede.
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